1.2.4 Juego de Integrados (Chipset)
El Chipset lo constituye un juego de circuitos integrados diseñados
específicamente para servir de interfaz entre el microprocesador y los demás
elementos que componen el sistema, como pueden ser la memoria, unidades
de disco duro y flexible, buses de expansión, puertos de entrada salida, etc.
Los primeros ordenadores que aparecieron no constaban de un juego de
Ilustración 1-12. Batería
interna.
integrados hechos a medida, sino que este interfaz se realizaba con multitud
circuitos integrados discretos de carácter general, como puertas lógicas y
circuitos combinacionales y secuenciales. Con la evolución de los
microprocesadores y los dispositivos periféricos también ha tenido lugar una
evolución lógica del interfaz que los une y se han ido integrando en circuitos
muy complejos que realizan varias funciones al tiempo, de este modo, el diseño
de una placa madre se ha simplificado a costa de la complejidad de estos
nuevos circuitos integrados que se fabrican para trabajar en conjunto con unos
determinados microprocesadores y dispositivos periféricos. Por tanto, puede
decirse que la elección del Chipset de la placa implica, en gran modo, la
elección de las características básicas del ordenador.
En general, los Chipset vienen determinados por dos circuitos integrados
denominados North Bridge (puente norte) y South Bridge (puente sur),
denominación que viene determinada fundamentalmente por su situación
dentro de la placa madre. Ambos circuitos integrados se dividen las tareas a
realizar determinando las características propias de la placa madre del
siguiente modo:
North Bridge: Directamente unido al bus del microprocesador,
determina el tipo y velocidad del bus del sistema Front Side BUS (FSB),
así como el soporte de la memoria RAM y del bus AGP.
South Bridge: Conectado directamente al North Bridge, es el encargado
de comunicar el sistema con el exterior, por lo que controla directamente
los dispositivos de entrada/salida (I/O) como son: Audio, Dispositivos de
almacenamiento mediante el Bus ATA y SATA, USB, FIRE Wire, Red
Local LAN, etc.
En general, las características fundamentales que vienen determinadas
por el Chipset son las siguientes:
• Velocidad del bus del sistema (FSB): 400, 533, 800, 1066 MHZ.
• Velocidad del bus PCI: 33 o 66 MHz o PCI Expres.
• Máxima memoria RAM que soporta la placa madre: 128 MB, 512 MB,
1 GB, 8 GB, etc.
• Tipo de memoria RAM soportada: DDR2-400, etc.
• Soporte para sistemas de almacenamiento: SATA 150/4, UDMA
ATA100, 133 y 166.
• Soporte para sistema gráfico externo:
o Bus AGP y versión del mismo: AGP 1x, 2x, 4x u 8x.
o Bus PCI Express y versión del mismo: PCIE x16.
• Sistema gráfico integrado: Intel® Graphics Media Accelerator 900.
• Sitema de Audio Integrado: Intel® High Definition Audio,
AC’97/20-bit audio.
• Soporte para USB y FireWire.
• Gestión del bajo consumo de la potencia de alimentación (Power
Management).
• Soporte para sistemas multiprocesador.
• Soporte para todo tipo de tecnologías nuevas que van apareciendo
en los microprocesadores, como es el caso de la tecnología Hyper-
Threading que permite la ejecución simultánea de varios hilos de una
misma aplicación, soportada actualmente sólo por los
microprocesadores de Intel. Más información al respecto en
http://www.intel.com/technology/hyperthread/
En particular, todos los parámetros configurados en la BIOS de un
ordenador deben ser soportados por el Chipset de la placa madre.
1.2.5 Chipset de Intel.
Nos centraremos únicamente en los chipset que se utilizan actualmente
dejando de lado los que Intel ha descatalogado o ha dejado de fabricar. A
continuación se muestra una tabla comparativa de cuatro chipset de Intel con
las características más representativas de los mismos.
1.2.6 VIA Technologies.
Los chipset de VIA Technologies son una alternativa a los comentados
anteriormente de Intel®. En este caso la variedad no es ni mucho menos tan
extensa como en el repertorio de chipset de Intel y han sido desarrollados
fundamentalmente para soportar toda la familia de microprocesadores Athlon
de AMD, aunque también hay versiones que soportan Microprocesadores
Pentium de Intel. También se han desarrollado
versiones para los nuevos Athlon 64 y Athlon
64 FX.
1.2.6.1 VIA KT800 y K8T800 Pro.
El chipset VIA KT800 ha sido desarrollado
para soportar los microprocesadores Athlon
XP/Duron de AMD, dotando a las placas
madre de características de alto rendimiento y
bajo coste. De igual modo, el chipset VIA
Ilustración 1-13. Integrado
correspondiente al ChipSet
K8T800 Pro ha sido desarrollado específicamente para el nuevo
microprocesador Athlon 64/64 FX de AMD.
Las características más relevantes de ambos chipset son las siguientes:
1.2.7 Otros fabricantes de chipset.
Además de los fabricantes anteriormente citados, que cubren una parte muy
importante del mercado de chipset, debido a que el mercado de ordenadores
personales y profesionales es muy amplio, cada vez más fabricantes se
aventuran a desarrollar chipset para placas madre, este es el caso de casas
como SiS fabricante de chipset como el SiS746FX o el SiS655 o nVidea
(fabricante de tarjetas gráficas) con el chipset nVidea nForce2, cuyas
características podrás encontrar en sus correspondientes páginas oficiales que
son: http://www.sis.com/products/index.htm#chipset y
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