Otros puertos para la conexión de dispositivos externos

1.4 Otros puertos para la conexión de dispositivos externos.
Además de los slots de expansión, que permiten la conexión de dispositivos en
el interior de la caja, la placa base dispone de otros conectores que permiten
que el sistema se expansione externamente, pudiendo conectarse en ellos
teclados, ratones, escáneres, módems, sistemas de almacenamiento masivo
externo, como unidades ZIP, CDROM externos, o cualquier otro dispositivo que
deseemos conectar al ordenador. Cada uno de los conectores externos tiene
unas características muy concretas que lo definen y en algunos casos les da el
nombre, estos conectores son:

Ilustración 1-14. Detalle de los conectores correspondientes a los puertos del PC.
1.4.1 Puerto Paralelo de impresora.
El SPP (Standard Printer Port.) fue diseñado en un principio con el único objetivo
de controlar una impresora y enviarle datos para que fuesen impresos. Este
primer desarrollo, que fue utilizado hasta el comienzo de los primeros Pentium,
era unidireccional y sólo permitía el flujo de datos desde la CPU hasta la
impresora, con lo cual, estaba muy limitado para utilizarlo como puerto de
propósito general en otras aplicaciones como control de escáneres, CDROM
externos, etc. Para solventar este problema, aparecieron dos nuevos estándar
de puertos paralelo, que utilizando el mismo conector, son compatibles con el
antiguo puerto paralelo, pero en este caso son bidireccionales. El primero de
ellos, denominado ECP (Extended Capabilities Port) fue desarrollado por Intel y
el segundo, denominado EPP (Enhanced Parallel Port) fue desarrollado por
Microsoft. Ambos modos de funcionamiento, permiten velocidades de
transferencia 10 veces superiores que el antiguo modo que se conoce como
“Estándar”. Actualmente todos los PC´s que se fabrican trabajan con los tres
modos, configurándose en la BIOS el modo utilizado por nuestro ordenador.
Tanto el modo ECP, como el EPP, permiten la conexión con dispositivos
rápidos como escáneres, CDROM externos, unidades ZIP, etc y también
permite comunicación bidireccional con las nuevas impresoras, que no solo
reciben datos del ordenador, sino que también le transmiten datos para dar
cuenta de su estado como puede ser, nivel de la tinta (en el caso de las
impresoras de inyección de tinta), posibles averías internas, etc.
El conector utilizado para este puerto en la carcasa del ordenador es de
25 terminales hembra tipo “D”, también denominado DB 25 hembra, aunque
sólo utiliza 8 de ellos para la transmisión de datos. Los terminales utilizados en
un puerto paralelo normal son los siguientes:

Tabla 1-4. Conexiones puerto paralelo
Normalmente sólo se utiliza un puerto paralelo en un ordenador, aunque
se podrían incorporar hasta dos puertos paralelos, denominándose el primero
LPT1 y el segundo LPT2. Estos puertos tienen asignadas un rango de
direcciones de entrada/salida y una interrupción. El puerto ECP también utiliza
un ADM (Acceso Directo a Memoria), que puede ser el ADM1 o el ADM 3, que
se asignará tanto en la BIOS, como en la configuración del sistema de
Windows. La asignación de estas direcciones e interrupciones es la indicada a
continuación:

Tabla 1-5. Configuración puerto paralelo
Actualmente la mayoría de las impresoras no incorporan ya este
conector debido a que es más barata la utilización de la conexión USB, sólo las
impresoras profesionales lo siguen incorporando, aunque en muchos casos ya
sea como opción mediante algún sistema de ampliación. Por este motivo, es
muy posible que en un futuro cercano dejen de fabricarse placas madre que lo
incorporen directamente y vuelva a ser una opción más mediante tarjeta de
ampliación, como lo fue en los primeros ordenadores.
1.4.2 Puerto serie RS-232.
El puerto serie del ordenador sigue el estándar RS-232 desarrollado por una
asociación de industrias de electrónica denominada EIA (Electrónics Industries
Association), está pensado como puerto genérico de comunicaciones. Es en él
donde habitualmente se conecta el módem que nos permite la comunicación
con otros ordenadores. Sin embargo, también ha sido el puerto habitual para la
conexión del ratón, aunque actualmente está siendo desbancado por el bus
PS2 para ratón y el USB. Los puertos serie son reconocidos por el DOS y por
WINDOWS con el nombre de COMx, disponiendo en las placas madre de dos
puertos serie denominados COM1 y COM2, pudiendo ampliarse hasta el
COM4, que suele ser utilizado por el módem interno.
Los conectores utilizados para este puerto son dos: conector macho de
25 pines (DB 25 macho) y conector macho de 9 pines tipo “D” (DB 9 macho).
Hasta los primeros Pentium los ordenadores incorporaban el conector de 9
pines para el COM1 y el de 25 pines para el COM2, pero actualmente, en las
carcasas ATX, suele disponerse dos conectores de 9 pines, uno para cada
COM.
Los terminales utilizados en cada uno de los puertos serie del ordenador
son los siguientes:

Tabla 1-6. Conexiones del puerto serie RS-232
En las placas madre actuales los conectores que existen para la
conexión de los puertos serie son únicamente de 9 pines y por tanto, en el
supuesto de conectar en ellos un alargador con conector de 25 pines, sólo
nueve de ellos tendrán conexión. En este caso, los terminales 9 al 19, 21 y 23
al 25 no tienen conexión, el resto queda como se indica en la tabla anterior.
También existen adaptadores que convierten un conector de 9 terminales en
uno de 25 y viceversa.

El adaptador de comunicaciones que utiliza el RS-232 es asíncrono y se
denomina UART (Universal Asynchronous Receiver-Transmiter). Los
ordenadores anteriores a los Pentium suelen utilizar la UART 8250 de National
Semiconductor,que sólo puede realizar comunicaciones hasta 9600 baudios,
mientras que las placas actuales, incorporan en el chipset una UART
compatible con la 16550, que permite transmisiones de hasta 115.200 baudios
y que puede encontrarse en distintas versiones: A, AN o AFN, siendo esta
última la mejor de todas.
Los puertos serie necesitan tanto de una dirección de entrada/salida,
como de una interrupción IRQ y para ellos, la placa madre le asigna 4
direcciones y dos interrupciones, debiendo por tanto compartir estas últimas.
En la siguiente tabla se indica la asociación:

Tabla 1-7. Direcciones e interrupciones utilizadas por el puerto serie
Si utilizamos un ratón conectado al COM1, no deberemos conectar al
COM3 ningún dispositivo que utilice la IRQ4, como un módem, puesto que
estará ocupada por el ratón y, probablemente, el dispositivo conectado al
COM3 no funcionará correctamente.